Escrito por Jordi Mas i Ribas Hachís CBD en Spliff · desde 3,50 €/g · ★ 4,9/5 (425 opiniones)
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Un terpeno es un hidrocarburo aromático y volátil, formado por unidades de isopreno, que da su olor característico a la lavanda, la menta, la pimienta negra o el cannabis.[1]
Entender qué son los terpenos te sirve mucho más allá del cannabis. Son metabolitos secundarios de las plantas: no los necesitan para crecer, pero sí para defenderse de insectos y herbívoros, atraer polinizadores y aguantar el calor. Aromáticos y volátiles, están detrás del aceite esencial de lavanda o del olor que salta al pelar un limón, y forman el grueso de los aceites esenciales de muchas plantas.
Algunos de los terpenos más habituales de la marihuana aparecen también en frutas y uvas aromáticas, algo que verás más abajo. El cannabis no tiene la exclusiva del perfume.
Aquí vas a encontrar cómo cada hidrocarburo se construye a partir de unidades de isopreno, en qué se diferencian monoterpenos, sesquiterpenos y terpenoides, una tabla de aromas con referentes cotidianos y, para terminar, cómo leer el perfil terpénico de un análisis y conservar el aroma de tus flores, tu hash o tus pre-rolls.
Lo esencial en 30 segundos
Los terpenos son hidrocarburos volátiles y aromáticos, metabolitos secundarios de las plantas, formados por la unión de unidades de isopreno[1]. Componente del aceite esencial de muchas plantas frutos, como el aceite esencial de lavanda, explican el aroma característico de variedades de cannabis gracias a compuestos como el alfa beta pineno.
- Un terpeno es un hidrocarburo de átomos de carbono derivado de la unión de dos o más unidades de isopreno[1].
- La oxidación puede transformar un terpeno en terpenoide, modificando su esqueleto hidrocarbonado[1].
- Cada lote Spliff es analizado en laboratorio: contenido de THC inferior al 0,3 % (0 % en vapes y pods).
¿Qué son los terpenos? Definición sencilla
Los terpenos son una gran familia de compuestos volátiles y aromáticos que fabrican las plantas, responsables del olor que distingue a cada especie, desde la lavanda hasta la hierba limón o el cannabis.
La química de base es más sencilla de lo que parece.
Su volatilidad explica por qué los detectas tan rápido. Son el componente mayoritario del aceite esencial de muchísimas plantas: cuando picas perejil, rompes un grano de pimienta o frotas un tallo de hierba limón, lo que llega a tu nariz son terpenos que se evaporan.
Con el cannabis pasa lo mismo que con el resto de aceites esenciales: el suyo concentra la parte aromática de la flor. Ninguna planta tiene la exclusiva de estas moléculas, y eso hace que el olor sea un idioma común entre especies.
Monoterpenos, sesquiterpenos y terpenoides: cómo se clasifican
Esa regla del isopreno funciona como un juego de piezas de construcción: cada grupo nace de la unión de unidades de isopreno, y lo que cambia es el número de unidades de isopreno encadenadas. Un hidrocarburo con más átomos de carbono pesa más y se evapora más despacio. Por eso unos olores te saltan a la nariz al abrir el bote y otros se quedan en los dedos.
Los monoterpenos nacen de una pareja de isoprenos. Son ligeros y los primeros en escapar: mirceno, limoneno, alfa-pineno y beta-pineno, con ese perfil fresco, cítrico o resinoso que recuerda a un pinar. Los sesquiterpenos añaden una unidad más a esa pareja, y esas unidades de isopreno de más vuelven al hidrocarburo más pesado: el beta-cariofileno y el humuleno dejan notas especiadas, amaderadas o terrosas que aguantan mucho más.
| Grupo | Construcción | Volatilidad | Aroma típico | Ejemplos |
|---|---|---|---|---|
| Monoterpenos | Pareja de isoprenos | Alta, se evaporan primero | Fresco, cítrico, punzante | Mirceno, limoneno, pineno |
| Sesquiterpenos | Pareja más una unidad | Baja, persisten | Especiado, amaderado, terroso | Beta-cariofileno, humuleno |
| Terpenoides | Terpeno modificado | Depende del esqueleto de base | Floral, mentolado | Linalool, carvona |
Queda la tercera categoría. Cuando un terpeno se modifica químicamente, por ejemplo por oxidación, pasa a llamarse terpenoide[1]. El linalool, un alcohol monoterpénico, entra en este grupo, igual que la carvona que da su olor a la menta verde y la distingue de otras mentas.
Los terpenos más comunes del cannabis y su aroma
En la planta de cannabis aparecen muchos terpenos, pero un puñado domina casi todos los perfiles, y cada uno tiene un referente que ya conoces de la cocina o del jardín.
El trío de cabeza es mirceno, pineno y limoneno. El beta-mirceno huele a tierra y fruta madura, con un aire de lúpulo y mango, mientras que el pineno, en sus dos formas (alfa y beta pineno), te lleva al pino, al romero y a la resina. El limoneno es pura cáscara de cítricos recién rallada.
| Terpeno | Aroma de referencia | También lo encuentras en |
|---|---|---|
| Beta-mirceno | Terroso, afrutado | Lúpulo, mango |
| Alfa-pineno y beta-pineno | Pino, resina | Romero, agujas de pino |
| Limoneno | Cítrico | Piel de limón y naranja |
| Beta-cariofileno | Especiado, picante | Pimienta negra, clavo |
| Humuleno | Amaderado | Lúpulo |
| Linalool | Floral | Aceite esencial de lavanda |
| Terpinoleno y ocimeno | Herbal, floral, dulce | Hierbas aromáticas |
El lado especiado, ya comentado por su mayor peso molecular, lo firman el beta-cariofileno, con su picor de pimienta y clavo, y el humuleno, más amaderado. Si una flor huele a especia al partirla, apunta a ellos.
En el registro floral manda el linalool, el olor de la lavanda.
Terpinoleno y ocimeno completan el cuadro con notas verdes y dulzonas, en la línea de la menta, la menta verde o la salvia.
Al elegir, usa la tabla como brújula: el nombre y la descripción aromática de una variedad orientan sobre su perfil probable, pero solo el análisis de laboratorio lo confirma. La Caja de pre-rollos de CBD Blackberry Kush Hydro, por ejemplo, evoca fruta del bosque por su nombre, aunque lo que cuenta es el perfil medido en el lote. El análisis de cada lote está disponible bajo petición en atención al cliente.
Dónde se forman: tricomas, cannabinoides y terpenos
Todos esos olores salen de un sitio muy concreto: los tricomas glandulares capitados, esos pelillos con cabeza redonda que dan a los cogollos su aspecto escarchado. Cada cabeza funciona como una pequeña fábrica de resina, acumulando terpenos y cannabinoides sobre todo en las flores femeninas.
Esa resina pegajosa forma parte de la estrategia defensiva de la planta: frena a los insectos y protege la flor.
El punto de partida es el geranil pirofosfato (GPP), una molécula con el esqueleto de dos unidades de isopreno. Por una vía, la planta lo convierte en monoterpenos como el limoneno o el mirceno; si se le suman más unidades de isopreno, salen terpenos más pesados. Por otra, lo une al ácido olivetólico y obtiene el CBGA, el precursor del que derivan el THCA y el CBDA.
| Criterio | Terpenos | Cannabinoides |
|---|---|---|
| Familia química | Hidrocarburos de isopreno y sus derivados | Terpenofenoles |
| Olor | Intenso y volátil | Casi inodoros |
| Dónde aparecen | En muchas plantas y frutos | Propios de la planta de cannabis |
| Origen en el tricoma | GPP | GPP unido al ácido olivetólico |
Esa doble vía explica por qué terpenos y cannabinoides comparten origen pero no familia química: los terpenos presentes en la planta de cannabis también están presentes en la lavanda, el pino o la piel de naranja; los cannabinoides, no.
Terpenos en el análisis de laboratorio y en la conservación
Esa resina no se juzga solo con la nariz: el laboratorio también la convierte en datos. Los terpenos, compuestos orgánicos volátiles, suelen medirse mediante técnicas analíticas como la cromatografía de gases, que separa los compuestos aromáticos de la muestra y calcula la cantidad de cada uno. En el certificado de análisis aparecen como un perfil, expresado en % del peso o en mg/g.
Saber qué son los terpenos te sirve aquí para leer ese perfil con criterio y usar terpenos como pista real de compra, no como adorno de etiqueta. Busca el apartado de terpenos y quédate con los dos o tres nombres de valor más alto: cada terpeno dominante es el que marca el aroma. La cifra total te indica si el perfil es intenso o discreto.
Ese dato tiene sus límites, porque cambia de un lote a otro y no todos los laboratorios analizan terpenos.
Además, el perfil no dura para siempre: la oxidación, la luz y el calor hacen que, con el tiempo, la flor huela menos.
Para flores, hash y pre-rolls, las reglas son las mismas:
- Frasco de vidrio hermético, nunca bolsas de plástico finas que dejan pasar aire y olor.
- Oscuridad: un cajón o un armario, lejos de la ventana.
- Sitio fresco y humedad estable, sin la nevera de uso diario y sus cambios de temperatura.
Conclusión
Leer un perfil aromático no exige un laboratorio: basta una flor bien conservada, recién molida, y una nariz atenta. Si te quedas con una sola idea, que sea esta: el aroma es el criterio más fiable para elegir una variedad.
Ligeros o persistentes, cada familia aromática deja su huella propia: el toque resinoso a bosque del alfa pineno, la nota especiada del beta cariofileno o el fondo herbal y terroso del beta mirceno. Cuando explores flores, hash o pre-rolls, deja que la nariz decida primero y valora sus propiedades aromáticas antes que cualquier etiqueta.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los terpenos en viticultura?
En investigación enológica, los terpenos forman parte de los compuestos volátiles de las uvas aromáticas, junto a C13-norisoprenoides, ésteres, aldehídos, cetonas y fenoles volátiles. Entre ellos destacan el linalool y el geraniol, presentes en estos compuestos estudiados en uvas aromáticas.
Fuentes
- Terpeno – Wikipedia, la enciclopedia libre — es.wikipedia.org
